Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Ashes to ashes, dust to dust » ?
« Ashes to ashes » provient de l’English Burial Service, le service funéraire anglican. Le texte de ce service s’inspire d’un passage biblique, Genèse 3 :19 (version du roi Jacques) :
In the sweat of thy face shalt thou eat bread, till thou return unto the ground; for out of it wast thou taken: for dust thou art, and unto dust shalt thou return.
[À la sueur de ton visage tu mangeras du pain, jusqu’à ce que tu retournes dans la terre, d’où tu as été pris, car tu es poussière et tu retourneras dans la poussière.]
La version de 1662 du Book of Common Prayer précisait la manière et le texte du service : pendant que la terre est jetée sur le corps, le prêtre prononce ces mots :
Forasmuch as it hath pleased Almighty God of his great mercy to take unto himself the soul of our dear brother here departed, we therefore commit his body to the ground; earth to earth, ashes to ashes, dust to dust; in sure and certain hope of the Resurrection to eternal life, through our Lord Jesus Christ.
[Puisqu’il a plu à Dieu tout-puissant, dans sa grande miséricorde, de rappeler à lui l’âme de notre cher frère ici présent, nous confions donc son corps à la terre, terre à la terre, cendres aux cendres, poussière à la poussière, dans l’espérance certaine de la Résurrection à la vie éternelle, par notre Seigneur Jésus-Christ.]
Cette expression a souvent été reprise en littérature et en chanson. Ashes to Ashes est le titre d’une série télévisée de la BBC diffusée en 2009. Elle a aussi servi de titre à une chanson de David Bowie en 1980, contenant l’un de ses vers les plus célèbres :
Ashes to ashes, funk to funky. We know Major Tom’s a junkie
[Cendres aux cendres, funk au funky. Nous savons que le major Tom est un junkie]