Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « toodle-pip » ?
Le terme britannique « toodle-pip » est une combinaison de toodle-oo et de pip-pip, qui signifient tous deux la même chose. Il existe plusieurs variantes de ces combinaisons : « tootle-oo », « toodle-doo », « tootle-pip », et ainsi de suite.
Toutes ces expressions sont considérées comme typiquement anglaises, bien qu’on aurait aujourd’hui bien du mal à trouver quelqu’un en Angleterre qui les emploie encore. Toodle-oo et pip-pip appartenaient à un certain parler anglais de la haute société des années 1920 et 1930, davantage présent dans les romans de Jeeves ou de Biggles que dans la vie réelle.
On pourrait raisonnablement supposer que « toodle-pip » date de la même époque. En réalité, l’expression est bien plus récente : elle évoque plutôt la nostalgie des week-ends dans les grandes maisons de campagne qu’un usage réellement contemporain de cette période.
Les premières occurrences imprimées de « toodle-pip » ne viennent pas d’Angleterre, mais du Canada et de l’Australie. La plus ancienne que l’on connaisse figure dans une lettre écrite par un habitant de Vancouver, au Canada, publiée dans le journal The Leader Post en juin 1935 :
It’s an old southern custom to never stay too long, so toodle-pip. [C’est une vieille coutume du sud de ne jamais rester trop longtemps, alors toodle-pip.]
Par « sud », l’auteur voulait sans doute dire le sud du Canada.