Quelle est l'origine de cette expression ?
Que signifie l’expression « Something is rotten in the state of Denmark » ?
Le prince Hamlet et les officiers Marcellus et Horatio voient le fantôme du père d’Hamlet, le roi du Danemark, récemment assassiné par l’oncle d’Hamlet, Claudius.
Hamlet suit le fantôme qui s’éloigne, et Horatio demande à Marcellus ce que cette apparition signifie selon lui. Marcellus répond alors : « Something is rotten in the state of Denmark ».
Cette réplique est généralement comprise comme une allusion au meurtre du roi, suggérant qu’il ne s’agissait pas de l’œuvre de Claudius seul, mais d’une conspiration révélatrice d’une corruption plus large au sein de l’État.
L’expression est encore utilisée aujourd’hui, indépendamment de Shakespeare ou du Danemark, chaque fois qu’une malhonnêteté généralisée est soupçonnée, par exemple lorsqu’un journaliste sent que quelque chose ne tourne pas rond.
Quelle est l’origine de l’expression « Something is rotten in the state of Denmark » ?
La signification et l’origine de l’expression « Something is rotten in the state of Denmark » proviennent de la pièce Hamlet de Shakespeare, acte I, scène 4, 1602 :
HAMLET My fate cries out, And makes each petty artery in this body As hardy as the Nemean lion’s nerve. Still am I call’d. Unhand me, gentlemen. By heaven, I’ll make a ghost of him that lets me! I say, away! Go on; I’ll follow thee. Exit Ghost and HAMLET
HORATIO He waxes desperate with imagination. MARCELLUS Let’s follow; ‘tis not fit thus to obey him. HORATIO Have after. To what issue will this come? MARCELLUS Something is rotten in the state of Denmark. HORATIO Heaven will direct it. MARCELLUS Nay, let’s follow him.
[Mon destin m’appelle et rend chaque artère de ce corps aussi vigoureuse que les nerfs du lion de Némée. On m’appelle encore. Lâchez-moi, messieurs. Par le ciel, je ferai un fantôme de qui me retient ! Arrière, je vous dis, allez, je vous suis. Le fantôme et Hamlet sortent. HORATIO : Son imagination le pousse au désespoir. MARCELLUS : Suivons-le, il n’est pas convenable de lui obéir ainsi. HORATIO : Poursuivons. Où cela nous mènera-t-il ? MARCELLUS : Something is rotten in the state of Denmark. HORATIO : Le ciel y pourvoira. MARCELLUS : Non, suivons-le.]