Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « nothing is certain but death and taxes » ?
Plusieurs auteurs célèbres ont formulé des pensées allant dans ce sens. Le premier fut Daniel Defoe, dans The Political History of the Devil, 1726 :
“Things as certain as death and taxes, can be more firmly believed.” [« Des choses aussi certaines que la mort et les impôts peuvent être crues plus fermement. »]
Benjamin Franklin (1706-90) employa la formulation qui nous est aujourd’hui plus familière, dans une lettre à Jean-Baptiste Leroy datée de 1789, réimprimée dans The Works of Benjamin Franklin, 1817 :
“In this world nothing can be said to be certain, except death and taxes.” [« En ce monde, rien ne peut être dit certain, sauf la mort et les impôts. »]
Une autre réflexion sur ce thème se trouve chez Margaret Mitchell, dans Gone With the Wind, 1936 :
“Death, taxes and childbirth! There’s never any convenient time for any of them.” [« La mort, les impôts et l’accouchement ! Il n’y a jamais de moment opportun pour aucun des trois. »]