Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « come what come may » ?
Cette expression vient du Macbeth de Shakespeare, 1605. On l’emploie aujourd’hui le plus souvent sous la forme raccourcie « come what may ».
Une version de cette idée était déjà connue en France dès 1375, comme le montre ce passage de The Bruce de John Barbour :
“Thai wuld defend, avalze que valze.” [Ils voulaient se défendre, advienne que pourra.]
« avalze que valze » correspond au français moderne « vaille que vaille », c’est à dire « que cela vaille ce que cela vaille, advienne que pourra ».
L’espagnol « que sera sera », « ce qui doit arriver arrivera », est également ancien et antérieur au « come what come may » de Shakespeare.
Bien que l’expression ait ces équivalents continentaux, elle sonne typiquement anglaise. Elle avait pourtant atteint les États-Unis dès 1878, comme en témoigne cet extrait du New York Times du 4 janvier :
“…and should Parliament endorse that sentiment, come what come may, the might of England shall be put forth with a vigour and earnestness worthy of her old fame” […et si le Parlement devait approuver ce sentiment, quoi qu’il arrive, la puissance de l’Angleterre se déploierait avec une vigueur et une ardeur dignes de son ancienne renommée.]