Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Pears for your heirs » ?
Les poiriers poussent très lentement.
Les poiriers, en particulier les vieilles variétés anglaises qui faisaient l’objet de ce proverbe, mettent de nombreuses années à arriver à maturité et à donner des fruits. On ne les plante pas pour soi-même mais pour ses héritiers.
La version complète de l’expression, qui est un proverbe anglais du XVIIe siècle, est :
Walnuts and pears you plant for your heirs. [Noix et poires, on les plante pour ses héritiers.]
Cette idée du caractère altruiste de la plantation d’arbres fut également exprimée par Thomas Fuller dans son ouvrage Gnomologia : A Collection of the Proverbs, Maxims and Adages That Inspired Benjamin Franklin and Poor Richard’s Almanack, en 1732 :
“He that plants trees loves others beside himself.” [Celui qui plante des arbres aime autrui autant que lui-même.]