Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Like the dickens » ?
Cette expression n’a rien à voir avec Charles Dickens. « Dickens » est un euphémisme, plus précisément un minced-oath, pour le mot « devil » (diable), peut-être via « devilkins ».
Shakespeare a employé « dickens » dans The Merry Wives of Windsor, 1600 :
I cannot tell what the dickens his name is my husband had him of.
[Je ne saurais dire quel diable est son nom, dont mon mari l’a eu.]
Voir d’autres phrases et expressions de Shakespeare.