Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « to each their own » ?
On sait que l’expression « to each his own » est ancienne, car elle apparaît dans la pièce de Shakespeare Hamlet, publiée en 1623, où le personnage de Polonius déclare : « to each his own, but to thine own self be true, this must follow as night the day, thou canst be false to any man » [à chacun son dû, mais sois fidèle à toi-même, cela doit suivre comme la nuit suit le jour, tu ne pourras alors être faux envers personne].
Avant d’apparaître dans la langue anglaise, l’expression existait déjà en latin, sous la forme « suum cuique ».
Comment utilise-t-on l’expression « to each their own » ?
L’expression peut se dire ou s’écrire sous plusieurs formes : « to each their own », « to each his own », ou encore « each to his own ». On l’emploie généralement lorsque la préférence de quelqu’un nous surprend et diffère de la nôtre, tout en reconnaissant que cette personne a le droit d’avoir ses propres opinions et goûts.
L’expression « to each his own » possède également des équivalents dans plusieurs autres langues, dont le français, le japonais et le portugais.
Il existe aussi en anglais plusieurs autres expressions qui véhiculent le même sens mais avec des formulations différentes. On peut citer : « One man’s food is another man’s poison », « Different strokes for different folks », et « Whatever floats your boat ».
Cette expression et ses nombreuses variantes sont fréquemment utilisées dans les conversations du quotidien. On les retrouve aujourd’hui dans les discours modernes autour de la liberté religieuse et du mouvement pour les droits des personnes LGBTQ+.
Quels sont les usages notables de l’expression « to each their own » ?
En plus de son usage fréquent dans la littérature anglaise, l’expression « to each their own » et ses variantes apparaissent également souvent dans des séries télévisées populaires.
Par ailleurs, le célèbre groupe de heavy metal Iron Maiden a sorti en 2006 la chanson « To Each His Own », issue de leur album A Matter of Life and Death. La chanson aborde les choix individuels et la condition humaine, soulignant que chacun suit son propre chemin dans la vie, même lorsque ces choix mènent vers des zones plus sombres.
Il existe même un film intitulé « To Each His Own », un classique hollywoodien sorti en 1946. Le film raconte l’histoire d’une jeune femme qui abandonne son enfant illégitime et connaît ensuite le succès, tout en continuant de penser au fils qu’elle a laissé partir. Le film reflète le thème des choix personnels et de leurs conséquences, le titre suggérant l’acceptation des circonstances propres à chacun.