Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Piping hot » ?
En Écosse, les plats de cérémonie sont souvent apportés à table au son de la cornemuse, c’est à dire qu’ils sont « piped in » (introduits au son du pipeau). On pourrait facilement imaginer que c’est là l’origine de « Piping hot ». Ce n’est pourtant pas le cas. L’expression ne vient pas non plus de la nourriture « piped aboard », embarquée à bord des navires au son du pipeau.
L’origine de l’expression « Piping hot » renvoie en réalité au sifflement produit par la vapeur qui s’échappe d’un aliment très chaud, un son évoquant celui de flûtes ou de pipeaux.
Cette petite expression tire donc son origine du grésillement sifflant de la vapeur s’échappant d’un plat brûlant, un bruit comparable à celui d’instruments à vent aigus.
Une citation ancienne se trouve dans la traduction par Philemon Holland de l’ouvrage Historie of the world de Pline, 1601 :
“Beanes… fried all whole as they be, and so cast piping hot into sharp vineger.”
[Des fèves… frites entières telles qu’elles sont, puis jetées toutes chaudes dans du vinaigre fort]
Chaucer avait lui aussi employé cette expression, dans une langue moins accessible pour nous, mais bien plus tôt. Voici un extrait du Miller’s Tale, vers 1390 :
He sente hir pyment meeth and spiced ale And wafres pipyng hoot out of the glede.
[Il lui envoya du vin sucré et de la bière bien épicée, ainsi que des gaufres toutes chaudes sortant du feu]