Quelle est l'origine de cette expression ?
Thomas Hardy reprit cette expression comme titre d’un roman de la vie rurale paru en 1872. Suivant l’exemple du Barde, Hardy situa son récit dans un décor forestier et pastoral anonyme, quelque part dans le comté fictif du Wessex. En réalité, Hardy plaçait la plupart de ses histoires dans le véritable comté du Dorset, en adaptant les noms de lieux réels à ses besoins narratifs. Les lecteurs assidus s’amusent à faire correspondre les lieux fictifs avec de vraies villes et villages, le principal exemple étant Casterbridge dans la fiction et Dorchester dans la réalité. Cela dit, la plupart des lecteurs victoriens auraient compris « under the greenwood tree » comme le voulait Hardy : une sorte d’Arcadie anglaise indéterminée.
Quelle est l’origine de l’expression « Under the greenwood tree » ?
« Under the greenwood tree » apparaît comme paroles d’une chanson dans la pièce de Shakespeare As You Like It (Comme il vous plaira), en 1600 :
Under the greenwood tree, Who loves to lie with me, And turn his merry note, Unto the sweet bird’s throat: Come hither, come hither, come hither. Here shall he see No enemy But winter and rough weather.
Who doth ambition shun, And loves to live i’ the sun, Seeking the food he eats, And pleased with what he gets, Come hither, come hither, come hither. Here shall he see No enemy But winter and rough weather.
[Sous l’arbre verdoyant, qui aime s’étendre avec moi et accorder son joyeux chant à la douce gorge de l’oiseau : venez, venez, venez ici. Ici il ne verra nul ennemi hormis l’hiver et le mauvais temps. Qui fuit l’ambition et aime vivre au soleil, cherchant la nourriture qu’il mange et satisfait de ce qu’il obtient, venez, venez, venez ici. Ici il ne verra nul ennemi hormis l’hiver et le mauvais temps.]