Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Things that go bump in the night » ?
La plus ancienne occurrence connue de l’expression à l’écrit se trouve en 1918 dans le Bulletin of the School Oriental and African Studies :
“To a people … who … believe in genii, ghosts, goblins, and those terrific things that ‘go bump in the night’, protective charms are eagerly sought for.” [Pour un peuple … qui … croit aux génies, aux fantômes, aux lutins et à ces choses terrifiantes qui « vont cogner dans la nuit », on recherche avidement des amulettes protectrices.]
Cet usage suggère que l’auteur s’attendait à ce que ses lecteurs connaissent déjà l’expression. À peu près à la même époque, elle fut intégrée à une prière :
From goulies and ghosties and long-leggedy beasties And things that go bump in the night Good Lord, deliver us! [Des goules, des fantômes et des bêtes aux longues pattes, et des choses qui vont cogner dans la nuit, Seigneur, délivrez-nous !]
Cette prière fut consignée dans The Cornish and West Country Litany en 1926, mais elle est probablement bien plus ancienne.