Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Religion is the opiate of the masses » ?
Il s’agit sans doute de la citation la plus célèbre de Karl Marx, l’économiste allemand et philosophe politique communiste. Le texte allemand original, dans Critique de la philosophie du droit de Hegel, 1843, est :
Die Religion… ist das Opium des Volkes [La religion… est l’opium du peuple]
Cette phrase a été traduite de diverses manières : « religion is the opiate of the masses », « religion is the opium of the masses » et, dans une version que préfèrent les germanistes, « religion is the opium of the people ». Voici le contexte dans lequel apparaît l’expression :
“Religion is the sigh of the oppressed creature, the heart of a heartless world, just as it is the spirit of a spiritless situation. It is the opium of the people.” [La religion est le soupir de la créature opprimée, le cœur d’un monde sans cœur, tout comme elle est l’esprit d’une époque sans esprit. Elle est l’opium du peuple.]