Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Primrose path » ?
Cette expression a été inventée par Shakespeare dans Hamlet, en 1602. Elle évoque simplement un chemin jonché de fleurs.
Ophelia: I shall the effect of this good lesson keep, As watchman to my heart. But, good my brother, Do not, as some ungracious pastors do, Show me the steep and thorny way to heaven; Whiles, like a puff’d and reckless libertine, Himself the primrose path of dalliance treads, And recks not his own rede.
[Ophélie : je garderai le souvenir de cette bonne leçon comme un gardien pour mon cœur. Mais, mon bon frère, ne fais pas comme certains pasteurs peu vertueux, qui me montrent le chemin escarpé et épineux du paradis, tandis qu’eux-mêmes, en libertins insouciants, foulent le chemin fleuri de la débauche, sans se soucier de leur propre conseil.]
Ophélie met en garde son frère : qu’il suive lui-même son conseil, au lieu de délaisser la voie ardue de la vertu pour la voie facile du péché.
Shakespeare emploiera plus tard « the primrose way », de sens identique, dans Macbeth. Cette variante est aujourd’hui presque tombée en désuétude.