Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Plates of meat » ?
Il s’agit d’un exemple bien établi de l’argot rimé cockney. Le premier usage attesté figure dans un article du Referee de 1887 :
« As she walked along the street With her little ‘plates of meat’, And the summer sunshine falling On her golden ‘Barnet Fair’. » [Alors qu’elle marchait dans la rue avec ses petits « plates of meat », et que le soleil d’été tombait sur son « Barnet Fair » doré.]
Avant de désigner les « feet » (pieds), cette rime en désignait une autre : « street » (la rue). On la trouve citée dans Ducange anglicus, 1857, un ouvrage de référence au sous-titre très précis : The vulgar tongue : comprising two glossaries of slang, cant, and flash words and phrases, principally used in London at the present day. On y relève « Plate of meat, street ».