Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Level playing field » ?
Cette expression fait clairement référence à l’exigence d’équité dans les jeux qui se jouent d’un bout à l’autre d’un terrain, où une pente donnerait un avantage à une équipe, comme au football. L’usage figuré de l’expression n’est pas particulièrement ancien, et la première occurrence que l’on puisse trouver provient du Tyrone Daily Herald, en janvier 1977 :
“Our philosophy is that we have no problem competing with the mutual savings banks if they start from the level playing field,” Bolger said. [Notre philosophie est que nous n’avons aucun problème à concurrencer les caisses d’épargne mutuelles si elles partent d’un terrain de jeu à niveau, a déclaré Bolger.] [John Bolger, lobbyiste pour l’US Bankers Association]
Cela renvoie à une autre expression américaine, apparue environ un siècle plus tôt : on the level. Elle est attestée pour la première fois dans les Memoirs of the United States Secret Service de George Burnham, en 1872 :
“On the level, meeting a man with honorable intentions.” [Franc jeu, rencontrer un homme aux intentions honorables.]
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