Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « I have nothing to declare but my genius » ?
Wilde s’est bien rendu aux États-Unis, et cette citation correspond tout à fait à son style. Rien ne prouve toutefois de façon certaine qu’il l’ait réellement prononcée, et elle n’apparaît par écrit qu’en 1914. Sa tournée américaine fut un grand succès et Wilde y devint très célèbre, si bien qu’il est également possible que cette « citation » ait été inventée pour lui.
Comme beaucoup de traits d’esprit attribués à Wilde, celui-ci est difficile à authentifier.
De nombreuses citations sont attribuées à Wilde, par exemple « I can resist everything except temptation » [je peux résister à tout sauf à la tentation] et « We are all in the gutter, but some of us are looking at the stars » [nous sommes tous dans le caniveau, mais certains d’entre nous regardent les étoiles], et beaucoup d’entre elles sont fausses. Wilde excellait manifestement dans l’art de forger des formules mémorables, et ces deux-là sont bien de sa plume, tirées respectivement de The Importance of Being Earnest (1895) et de Lady Windermere’s Fan (1892). En voici quelques autres, incontestables celles-là, puisqu’elles proviennent aussi de ses œuvres publiées :
“Life is much too important a thing ever to talk seriously about it.” [La vie est une chose bien trop importante pour qu’on en parle jamais sérieusement.]
“To love oneself is the beginning of a life-long romance.” [S’aimer soi-même est le commencement d’une histoire d’amour qui dure toute la vie.]
“Women are meant to be loved, not to be understood.” [Les femmes sont faites pour être aimées, non pour être comprises.]
Les habitants de Dublin aiment donner aux statues de leur ville des surnoms rimés et humoristiques.
La statue de Molly Malone vendant du poisson est surnommée « the tart with the cart » ou « the trollop with the scallops ». La statue aquatique d’Anna Livia est « the floozie in the jacuzzi ».
Sans se laisser distancer côté jeux de mots, la statue d’Oscar Wilde à Merrion Square est surnommée « the quare in the square ».