Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « You’ve never had it so good » ?
L’expression « You’ve never had it so good » a été popularisée par Harold Macmillan, Premier ministre britannique de 1957 à 1963, qui l’a empruntée à un slogan politique américain.
En 1957, Macmillan prononça un discours à Bedford, au Royaume-Uni, devant ses collègues conservateurs, dans lequel il déclara :
“Let us be frank about it: most of our people have never had it so good”.
[Soyons francs : la plupart de nos concitoyens n’ont jamais connu une période aussi prospère.]
Dans ce discours, il célébrait la réussite de l’économie britannique de l’après-guerre tout en appelant à la modération salariale et en mettant en garde contre l’inflation. Il reprenait ainsi la formule du Parti démocrate américain, qui avait utilisé « You never had it so good » comme slogan lors de la campagne présidentielle de 1952. Ce slogan provenait peut-être d’un usage idiomatique déjà courant aux États-Unis, comme en témoigne cet extrait du journal américain The Sunday Morning Star, de septembre 1945 :
“We used to have a little joke in the Army, when GIs were griping, ‘What are you complaining about? You never had it so good in your life.’”
[Dans l’armée, on avait une petite plaisanterie, quand les soldats se plaignaient : « De quoi te plains-tu ? Tu n’as jamais connu une vie aussi confortable. »]
Cette phrase reste l’une des rares choses dont de nombreux Britanniques se souviennent encore de Macmillan.