Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Twinkle toes » ?
Bien qu’il ne semble pas exister d’anecdote précise derrière l’expression « Twinkle toes », on peut tout de même glaner quelques informations sur ses origines.
Le mot « twinkle » (scintiller) vient du verbe moyen anglais « twinklen » ou du verbe vieil anglais « twinclian ». On pense que l’expression « Twinkle toes » est apparue au début des années 1900, employée comme terme affectueux et enjoué dans les compagnies et les cours de danse. Elle servait, et sert encore, à décrire une danse rapide, légère et gracieuse. Le choix des mots évoque d’ailleurs très concrètement ce type de mouvement.
L’expression semble ensuite s’être étendue au théâtre, et dans une moindre mesure à certains sports où il est utile d’avoir le pied leste et léger, ainsi qu’une certaine grâce. Cela inclut le football et les sports de combat. Plus récemment, l’expression est aussi apparue à la télévision et au cinéma.
Si l’idiome « Twinkle toes » est généralement considéré comme un compliment, il n’est pas toujours perçu ainsi dans certains milieux, notamment lorsqu’il est utilisé pour désigner des hommes efféminés, bien que cela puisse évoluer avec le temps.
Pour varier, on pourrait employer des équivalents comme « léger », « leste », « vif » ou « agile ».
Quels sont les usages notables de l’expression « Twinkle toes » ?
L’expression continue d’être utilisée de nos jours. Il existe un livre pour enfants intitulé « Twinkle Toes » de Lillian Elizabeth Roy, publié dans les années 1920, ainsi qu’un autre intitulé « Twinkletoes : A Tale of Two Kitties », publié dans les années 1990.
Il y a également le film muet « Twinkletoes », sorti en 1926, et un film d’animation intitulé « Twinkle Toes : The Movie », sorti en 2012. On trouve aussi des chansons intitulées « Twinkletoes » et « Twinkle Toes », interprétées respectivement par Roy Orbison et par Tony Orlando and Dawn, dans les années 1960 et 1970.