Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Memory lane » ?
Beaucoup d’expressions anglaises faisant référence à des lieux désignent des endroits bien réels, comme « shipshape and Bristol fashion » ou « Houston we have a problem ».
Malgré ce que son nom évoque, « a trip down memory lane » appartient à un groupe plus restreint, comme « Queer Street » ou « the back of beyond », où le lieu en question est purement imaginaire.
Le nom de cet endroit où l’on va revivre ses souvenirs s’écrivait à l’origine « memory’s lane ».
L’expression est d’origine américaine. La citation la plus ancienne retrouvée est le titre d’un morceau de musique annoncé à la vente dans le journal du Wisconsin The Milwaukee Daily News, en octobre 1876 :
Wandering down sweet memory’s lane [Errant dans la douce allée des souvenirs]
« Memory’s Lane » s’est transformé en « Memory Lane » quelques années plus tard. La plus ancienne occurrence imprimée connue de cette forme se trouve dans le journal du Kansas The Evening Star, en janvier 1902, dans un poème de Paul Terhune intitulé After Twenty Years :
Back once more through Memory Lane We sauntered, hand in hand, again, Two boys, heart-free from toil and care, Joyous, contented, unaware Of life’s true meaning or its goal, Or of the passing of the soul Unto a higher sphere than this; Thus did our lives glide on in bliss. Air castles built we, day by day, To see them fall and fade away.
[De nouveau, une fois encore, par Memory Lane, nous flânions, main dans la main, deux garçons libres de tout souci, joyeux, comblés, ignorants du vrai sens de la vie ou de son but, ou du passage de l’âme vers une sphère plus haute que celle-ci ; ainsi nos vies s’écoulaient-elles dans le bonheur. Jour après jour, nous bâtissions des châteaux en Espagne, avant de les voir s’effondrer et s’évanouir.]