Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Hippo birdie two ewes » ?
L’expression « Hippo birdie two ewes » est devenue une façon amusante de souhaiter un joyeux anniversaire, car sur le plan phonétique, elle ressemble beaucoup à « Happy birthday to you » (« Joyeux anniversaire à toi »), tant par les sons individuels que par le nombre de syllabes. Elle s’insère aussi parfaitement dans le rythme de la chanson du même nom.
L’origine exacte de l’expression reste incertaine, mais elle a gagné en popularité grâce à une carte de vœux imaginée par Sandra Boynton, autrice, réalisatrice et parolière américaine. Boynton est connue pour ses personnages animaliers pleins de fantaisie, et ses cartes de vœux ont été largement diffusées et appréciées pour leurs jeux de mots astucieux et leurs illustrations pleines de charme.
L’expression figure en bonne place sur les cartes de Boynton, généralement accompagnée de dessins représentant un hippopotame (hippo), un oiseau (birdie) et deux brebis (two ewes), ce qui rend le jeu de mots visuellement explicite.
L’expression « Hippo birdie two ewes » continue aujourd’hui d’orner les cartes d’anniversaire, ainsi que divers produits dérivés comme des mugs, des t-shirts et des décorations. On la retrouve également dans des livres pour enfants et sur les réseaux sociaux, sous forme de mèmes et de courtes vidéos.