Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Goody, goody gumdrops » ?
« Goody, goody gumdrops » a des allures d’exclamation enfantine britannique typique, quoique désuète, exprimant le ravissement. On peut cependant soutenir avec force que l’expression est en réalité une création américaine. « Goody, goody » est employé aux États-Unis depuis au moins la fin du XVIIIe siècle pour exprimer le plaisir : on le trouve par exemple dans le premier opéra-ballade américain The Disappointment, datant d’environ 1760 :
“Oh! goodee, goodee, oh! we shall see presently.” [Oh ! chouette, chouette, oh ! nous allons bientôt voir.]
Les « gumdrops » eux-mêmes sont indéniablement une invention américaine. Il s’agit d’une confiserie à base de gomme sucrée et aromatisée, vendue sous ce nom aux États-Unis depuis le milieu du XIXe siècle. Le journal Illinois State Chronicle publiait en août 1859 une publicité pour le confiseur George Julier, proposant :
“Fresh GumDrops, assorted flavor wholesale or retail” [Gumdrops frais, saveurs variées, en gros ou au détail]
Le mot « drop » est d’ailleurs un nom courant pour désigner divers bonbons et gâteaux, comme les acid-drops, les lemon-drops ou les dropped scones. Ce nom vient de la méthode de fabrication, qui consiste à laisser tomber des boules d’ingrédients sur une surface pour qu’elles prennent forme en refroidissant.
La première citation de « Goody, goody gumdrops » que l’on puisse trouver provient d’un titre du journal de l’Ohio The Times Signal, en octobre 1930 :
Goody! Goody! Gumdrops! Subs will have their inning. [Goody ! Goody ! Gumdrops ! Les remplaçants vont avoir leur tour.]
À la fin des années 1930, une bande dessinée de l’humoriste américain Carl Ed, intitulée « Harold Teen », parut pendant de longues années aux États-Unis et fut reprise par plusieurs journaux, notamment The Oakland Tribune. L’une de ces planches, intitulée Goody Gumdrops, fut publiée en novembre 1936.
L’expression est encore utilisée aujourd’hui, généralement avec la conscience de son ton suranné. La presse britannique s’en est emparée à partir de 2002 dans divers titres à jeux de mots liés à Jade Goody, candidate de l’émission Big Brother. Celle-ci était devenue une figure impopulaire au Royaume-Uni après avoir été accusée d’intimidation raciste envers une autre candidate d’origine indienne en 2007, ce qui donna lieu à des titres du genre « Baddy Goody drops herself in it ».
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