Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Five finger discount » ?
L’expression « Five finger discount » est relativement récente et daterait du milieu du XXe siècle. La citation la plus ancienne connue provient des écrits de J. M. Brewer, en 1966.
Cette expression désigne le vol de petits objets, pour deux raisons : d’une part, obtenir quelque chose gratuitement représente une réduction considérable par rapport au prix plein, et d’autre part, il faut se servir de toute sa main, soit cinq doigts, pour saisir l’objet et se l’approprier.
Certains pensent que l’expression viendrait des États-Unis, plus précisément de New York. Cependant, on l’entend également au Royaume-Uni et en Australie.
Cet euphémisme est employé par les voleurs eux-mêmes, souvent avec légèreté, pour se vanter de leurs larcins ou pour annoncer leur intention de dérober quelque chose. Toutefois, le vol à l’étalage constitue un délit dans la plupart des pays du monde et peut donner lieu à des poursuites. Il convient également de souligner que l’expression « Five finger discount » n’appartient pas au vocabulaire juridique officiel.
Quels sont les usages notables de l’expression « Five finger discount » ?
L’expression « Five finger discount » apparaît de temps à autre dans la littérature contemporaine, notamment dans le roman d’Elmore Leonard « Bandits », publié en 1987, ainsi que dans « White noise » de Don DeLillo, paru en 1985.
On la retrouve également, à l’occasion, dans des paroles de chansons, ainsi que dans les séries télévisées « The Simpsons » et « Seinfeld ». Mais c’est sans doute dans les médias et le journalisme qu’elle est le plus fréquemment utilisée.