Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Been there, done that » ?
Cette expression est née au début des années 1970, sous la forme courte « been there », qui avait déjà le même sens que « been there, done that ». Un exemple ancien vient du roman de l’auteur américain Edwin Torres, Carlito’s Way, publié en 1975 :
“Money is only an object. I’ll get it. Got it, been there.” [« L’argent n’est qu’un objet. Je vais l’obtenir. Je l’ai obtenu, j’y suis déjà passé. »]
La forme la plus répandue, « been there, done that », est généralement considérée comme une expression américaine. Pourtant, un emploi précoce venant des États-Unis, dans le journal new-yorkais Syracuse Herald-American de février 1982, la présente comme australienne :
“Using an Australian expression, she says, ‘Been there, done that.’” [« Employant une expression australienne, elle déclare : « Been there, done that ». »]
Cette hypothèse d’une origine australienne est sans doute la bonne. La plus ancienne occurrence que l’on puisse trouver provient du Sydney Morning Herald, octobre 1981 :
“For everyone reading this who has ‘been there, done that’ or is in the middle of this familiar nightmare, the good news is that we made it.” [« Pour tous ceux qui ont déjà « been there, done that », ou qui sont en plein dans ce cauchemar familier, la bonne nouvelle, c’est que nous nous en sommes sortis. »]
Quelle que soit son origine, l’expression s’est répandue dans le monde entier et est devenue assez connue pour engendrer des variantes.
Environ dix ans après sa création, on lui a ajouté « got the t-shirt » pour renforcer l’effet, comme dans cette citation de Ski Survival, février 1991 :
“Rosemary Burns has been there, done that and got the T-shirt. She gives fellow sufferers her sympathy and sound advice.” [« Rosemary Burns « been there, done that » et en a même le t-shirt. Elle offre aux autres victimes sa compassion et de bons conseils. »]
Il n’a d’ailleurs pas fallu longtemps avant que l’on puisse vraiment obtenir ce t-shirt, devenu un objet prisé des associations d’anciens élèves.
Depuis, il n’y a plus vraiment de limite aux ajouts. Un message posté en août 2007 sur le forum Usenet alt.music.pink-floyd affirmait avoir « Been there, done that, got the t-shirt, worn a hole in it and now use it as a duster » [« … et maintenant je l’utilise comme chiffon à poussière »].
Une autre variante, popularisée par le groupe La Roux dans la chanson Bulletproof en 2009, ajoute : « Been there, done that, messed around ».