Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « as strong as an ox » ?
L’expression « as strong as an ox » est une comparaison, c’est à dire une figure de style où deux éléments sont mis en parallèle à l’aide du mot « as » (comme).
On ignore la première apparition écrite de cette expression, mais on peut estimer qu’elle remonte au XVIIe siècle. À cette époque, les colons américains utilisaient des bœufs plutôt que des chevaux, généralement par paires, pour labourer, transporter des marchandises, battre le grain, et bien d’autres tâches. Ces animaux pouvaient travailler dur sans tomber malades. Cet usage des bœufs dans les travaux agricoles en a fait un symbole de force. Ainsi, une personne comparée à un bœuf était considérée comme capable d’un travail physique intense.
De cette expression est née une variante proche, « healthy as an ox », qui décrit quelqu’un en excellente santé.