Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « Top notch » ?
« Top notch » est d’origine américaine et fait suite à l’expression britannique plus ancienne « topping ». Les Américains ont ensuite adopté aussi « the tops ». Toutes ces expressions signifient la même chose. On peut supposer que ceux qui étaient « top notch » avaient évité l’humiliation d’être rabaissés d’un cran.
La citation la plus ancienne que j’aie trouvée de « top notch » à l’écrit figure dans une lettre adressée au Huron Reflector, en mai 1845 :
“Now, Messrs. Editors, perhaps I have lived too long in the woods, to know exactly what makes good manners in the very top notch of society.”
[« Or, Messieurs les rédacteurs, peut-être ai-je vécu trop longtemps dans les bois pour savoir exactement ce qui fait les bonnes manières dans la toute meilleure couche de la société. »]
Voir d’autres expressions nées aux États-Unis.