Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « As bald as a coot » ?
La foulque est un oiseau aquatique dont la tête donne une impression de calvitie. Cela ne fait pas référence à une absence de plumes, mais à ses marques blanches. Le mot anglais « bald » a plusieurs sens, dont celui de « strié ou marqué de blanc ». C’est ce sens qui est utilisé ici, comme dans « piebald », qui désigne la robe noire et blanche d’un cheval ou d’un autre animal.
L’expression est très ancienne et se retrouve dans la Chronicle of Troy de John Lydgate, 1430 :
“And yet he was as balde as is a coote.” [Et pourtant il était aussi chauve qu’une foulque.]
Voir d’autres « comparaisons en as x as y ».