Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « rat-arsed » ?
Cet ajout aux innombrables termes désignant l’ivresse est entré dans la langue en Grande-Bretagne dans les années 1990. On l’abrège parfois en « ratted ». Elle fait suite à l’expression plus ancienne « as p***ed as a rat ». Rien ne justifiait particulièrement de viser les rats, le choix semble presque arbitraire. D’autres animaux ont servi dans des expressions similaires, comme les tritons, les tiques, les mouffettes, et même les lords :
As drunk as a lord As drunk as a skunk As p***ed as a newt As tight as a tick
[Aussi saoul qu’un lord, aussi saoul qu’une mouffette, aussi bourré qu’un triton, aussi serré (ivre) qu’une tique]
La première occurrence imprimée connue se trouve dans un article du Guardian (Manchester), en octobre 1992 :
“The white Rhodesians acquired the undying admiration of their political allies in South Africa, so they thought, for their courageous defiance of world opinion in the face of sanctions. Actually, what really impressed them was that they defied the world even though most of them appeared to be rat-arsed from shortly after breakfast.”
[Les Rhodésiens blancs pensaient avoir acquis l’admiration éternelle de leurs alliés sud-africains pour leur défi courageux à l’opinion mondiale face aux sanctions. En réalité, ce qui les impressionnait vraiment, c’est qu’ils bravaient le monde entier alors que la plupart d’entre eux semblaient être rat-arsed dès peu après le petit-déjeuner.]