Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « pass over to the other side » ?
« Pass over to the other side », ou simplement « passing over », est un euphémisme dont les racines se trouvent dans la Bible et dans la croyance chrétienne en une vie céleste après la mort. Cela se voit bien dans l’un des premiers, peut-être le tout premier, emploi de l’expression à l’écrit, dans le Pilgrim’s Progress de John Bunyan, en 1684 :
When the Day that he must go hence, was come, many accompanied him to the River side, into which, as he went, he said, Death, where is thy Sting… So he passed over, and the Trumpets sounded for him on the other side.
[Lorsque le jour où il devait partir arriva, beaucoup l’accompagnèrent jusqu’au bord de la rivière, dans laquelle, en y entrant, il dit : Mort, où est ton dard… Ainsi il passa de l’autre côté, et les trompettes sonnèrent pour lui de l’autre rive.]
Il n’est guère surprenant que Bunyan ait employé, ou peut-être inventé, cette expression. Il était en effet un chrétien fervent et croyait sans doute à un paradis bien réel. De plus, le thème du Pilgrim’s Progress, dont le titre complet est The Pilgrim’s Progress from This World to That Which Is to Come, dépeint le cheminement du croyant comme un voyage s’achevant par la traversée d’un fleuve menant vers le Ciel.