Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « a nest egg » ?
L’image vient de la pratique consistant à placer un œuf véritable ou en porcelaine dans le nid d’une poule pour l’inciter à pondre. Le lien avec le sens d’« économies » n’est pas parfaitement clair. Il se peut que l’idée soit que cet œuf déposé dans le nid pouvait ensuite être récupéré, une fois la poule ayant pondu.
Cette pratique consistant à placer des œufs dans les nids pour encourager la ponte est attestée dès le XIVe siècle. L’usage de « nest egg » pour désigner des économies remonte au moins à 1686. En 1927, Locke & Clarke publièrent un ensemble de lettres datant de cette époque, dont celle-ci :
“The rest, I perceive, he is not troubled should remain as a nest egg till a farther occasion.” [« Le reste, je le constate, ne le préoccupe pas de le voir demeurer comme un nest egg jusqu’à une occasion ultérieure. »]