Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « It came like a bolt from the blue » ?
L’image évoquée ici est celle de la surprise provoquée par un éclair jaillissant d’un ciel dégagé. Thomas Carlyle est le premier auteur connu à avoir employé cette expression à l’écrit, dans son ouvrage The French Revolution, en 1837 :
“Arrestment, sudden really as a bolt out of the Blue, has hit strange victims.” [« Une arrestation, aussi soudaine qu’un éclair jailli du bleu, a frappé d’étranges victimes. »]
Le mot blue (ou blew) désignait déjà le ciel avant cela. Henry More l’atteste dans son ouvrage A Platonicall Song of the Soul, en 1642 :
“Ne any footsteps in the empty Blew.” [« Ni aucune trace dans le bleu vide. »]