Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « High five » ?
Le « cinq » désigne évidemment les cinq doigts de la main. Le high five serait né dans le circuit du basketball américain lors de la saison 1979-1980. Le joueur de l’université de Louisville Derek Smith revendique avoir inventé le geste et forgé le terme. Cette revendication est rapportée dans le Basketball Dictionary de P. Dickson, paru en 1989 :
« The origin of the gesture and the term were claimed by Derek Smith of the University of Louisville basketball team, which won the NCAA championship in the 1979-80 season. Smith was quoted [widely] to the effect that he and two fellow Georgians on the Louisville squad, Wiley Brown and Daryl Cleveland … [created the] high five during pre-season practice and introduced [it] to the nation in 1979. » [L’origine du geste et du terme est revendiquée par Derek Smith, de l’équipe de basketball de l’université de Louisville, championne NCAA en 1979-80. Smith a affirmé que lui et deux autres joueurs originaires de Géorgie de l’équipe, Wiley Brown et Daryl Cleveland, ont créé le high five lors des entraînements de pré-saison et l’ont fait connaître au pays en 1979.]
Les premières traces écrites du terme datent de 1980, comme dans ce passage du magazine Maclean’s d’octobre 1980 :
« They used to slap palms (‘Gimme five, man’), but what they do now is reach high and bang hands up there (‘The high five, man’). » [Avant, ils se tapaient dans la paume (« Gimme five, man »), mais maintenant ils lèvent la main bien haut et la frappent là-haut (« The high five, man »).]
Le geste s’est largement répandu dans la seconde moitié du XXe siècle, surtout parmi les communautés noires américaines. Il est aujourd’hui tombé en désuétude et jugé démodé. D’autres variantes l’ont remplacé, comme le flip-side ou windmill, qui commence par un high five classique avant que les mains ne redescendent pour se frapper à nouveau, plus bas.