Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « economical with the truth » ?
Attestée dès le XVIIIe siècle mais rarement employée, l’expression fut popularisée par Robert Armstrong, secrétaire du Cabinet britannique, lors du procès « Spycatcher » en 1986.
Lawyer: What is the difference between a misleading impression and a lie? Armstrong: A lie is a straight untruth. Lawyer: What is a misleading impression - a sort of bent untruth? Armstrong: As one person said, it is perhaps being “economical with the truth”.
[L’avocat : Quelle différence entre une impression trompeuse et un mensonge ? Armstrong : Un mensonge est une contre-vérité pure et simple. L’avocat : Et une impression trompeuse ? Armstrong : C’est peut-être être « economical with the truth ».]
Armstrong a omis de préciser que cette « personne » était Edmund Burke, qui écrivait en 1796 :
“Falsehood and delusion are allowed in no case whatsoever: But, as in the exercise of all the virtues, there is an economy of truth.”
[Le mensonge et la tromperie ne sont permis en aucun cas, mais il existe, comme pour toute vertu, une économie de la vérité.]
En 1992, lors du procès Matrix Churchill, Alan Clark enrichit à son tour l’expression :
Clark: Well it’s our old friend “being economical”, isn’t it? Lawyer: With the truth? Clark: With the actualité
[Clark : Notre vieille amie « l’économie », n’est-ce pas ? L’avocat : De la vérité ? Clark : De l’actualité.]