Quelle est l'origine de cette expression ?
Quelle est l’origine de l’expression « a dust-up » ?
Cette expression évoque manifestement la poussière soulevée lors d’une bagarre. Ce n’est pas un terme particulièrement ancien : il apparaît pour la première fois vers la fin du XIXe siècle. La citation la plus ancienne que l’on puisse trouver figure dans le Daily News de Londres, en mars 1897 :
They turned at the Lasher, and after a dust-up for about a minute in Iffley Reach did a nice piece of paddling back to the raft.
[Ils firent demi-tour au Lasher et, après une bagarre d’environ une minute dans le Iffley Reach, effectuèrent un joli retour à la pagaie jusqu’au radeau.]
L’expression « dust-up » avait auparavant été employée dans le milieu des courses de chevaux, où elle désignait littéralement le nuage de poussière soulevé lors du balayage des écuries. On en trouve un usage ancien dans le Birmingham Daily Post de septembre 1867 :
…he had cleared out the stable in a “dust up”.
[…il avait vidé l’écurie dans un « dust up ».]